淋巴系统 (the lymphatic system) 除了免疫功能还负责清除人体的代谢废物。但脑实质没有淋巴组织，因此大脑是如何清除代谢废物的这一问题一直困扰着科学家。2012年科学转化医学期刊的一篇文章首次提出类淋巴系统（the glymphatic system）的概念：蛛网膜下腔脑脊液（CSF）沿着与血流相同的方向沿动脉血管腔（PVS）流动，然后通过动脉血管上的水通道-4（AQP4）进入脑实质，在那里CSF以对流方式与脑细胞间质液（ISF）中的代谢物交换，带着代谢物的CSF通过静脉血管上的AQP4进入静脉PVS，最后，代谢废物沿着静脉PVS以与血流相同的方向流动，被排出体外。进一步的研究表明，睡觉是类淋巴系统最活跃状态。现在一个流行的假设就是脑内毒素的累积或受损伤的类淋系统是大多数神经退行性疾病的起因与进展! 

胡佳尼，1985年获中国科学院大连化学物理研究所硕士学位，物理化学专业，导师王弘立研究员。1990年获美国范德比尔特大学 (Vanderbilt University) 博士学位，1991-93年美国费城福克斯癌症中心 (Fox Chase Cancer Center)博士后。现为美国卡尔曼诺癌症研究所(Karmanos Cancer Institute)研究员, 美国伟恩州立大学(Wayne State University) 医学院放射系博士导师，正教授，美国伟恩州立大学磁共振成像中心(MRRF)共同主任 (Co-Director)，美国磁共振成像生物医学研究所(The MRI Institute for Biomedical Research)副所长。

图/文 熊川男